8月29日，在上海世界人工智能大会期间，IBM公司介绍了一个宇航员陪伴机器人。IBM称之为“宇航员交互式移动伙伴”——Project CIMON(Crew Interactive MObile CompanioN，首位宇航员交互式移动伙伴)。

　　与微软小冰、亚马逊的Alexa和苹果Siri等机器人比较起来，CIMON主要面向太空环境，面向少数特定宇航员，考虑到了太空站里比较嘈杂的环境，可以受训练后熟悉宇航员的专业术语和一些特定简称。

　　去年6月，这个重量为5公斤、直径为32厘米的比篮球稍大一些的IBM机器人已经送进太空，帮助一些宇航员完成国际空间站上的日常任务。IBM将其定义为人类历史上第一位兼具情商与智商的“友好型”宇航员交互式移动伙伴。

　　在去年微软推出的小冰机器人第六代版本中，微软正在努力增加小冰主导引导对话沟通的功能和择机介入人类活动的功能。这意味着，此类机器人具备较强的图像识别、判断和语言沟通能力。

　　不过，“在当前版本中里，CIMON还不能主动搭话，这是将来发展方向。”IBM人工智能顾问Sophie Richter-Mendau交流时介绍。

　　协助宇航员完成任务和用户的接受度这两个方面，是考核CIMON的主要指标。小冰目前最长与人类一次性对话进行了23轮，但CIMON没有此方面数据向外披露。

　　人工智能机器人大量依赖数据，在太空中训练比较困难，“通过地面实验数据进行模拟解决。”Sophie Richter-Mendau说。

　　在进入空间站之前，宇航员要在封闭的绝音宇里生活十天之久，而为了适应太空生活、识别其所处的环境及其人类交互伙伴，Project CIMON也接受了严格的专业课程培训。IBM Watson为Project CIMON提供了文字、语音和图像处理能力，以及检索特定信息和特定发现的能力。

　　Sophie Richter-Mendau介绍CIMON性格定位于内向，以目标为导向。可以帮助宇航员摆脱孤独、紧张焦虑和无聊抑郁情绪。研发人员挑选设计的ISTJ类型性格(ISTJ，即内向、感知、思考、判断，是迈尔斯性格分类法中16种人格类型之一)，以期待它善于感知细节与情绪、随时给宇航员带来沟通与陪伴。

　　这个机器是由IBM与空中客车公司合作开发，是在微重力下的一个小型飞行器。可以根据宇航员指令做一些辅助工作。在设计上考虑到与人交互的便利性，配备了一张能说会笑的“液晶大脸”。所有的云端数据中心放在地球上，通过卫星通信沟通，时延约为2秒。后期如果缩短，会将更多数据与运算本地化。

　　IBM花了两年时间放射到太空中去应用。不是一个商业化项目，是为了科研。“最大挑战之一是适用各种法律法规。”Sophie Richter-Mendau说。